Тамбов был основан 17 апреля 1636 года в качестве военной крепости для защиты южных границ русского государства от татарских набегов. По мере расширения границ к началу XVIII века Тамбов утратил свое былое военно-сторожевое значение и начал развиваться как центр аграрного района.
В 1781 году императрица Екатерина II утвердила герб Тамбова - изображение улья и трех пчел на лазоревом фоне - как символ усердия и бортного промысла или пчеловодства, которым с давних пор занимались жители Тамбовского края.
786-1788 годы стали периодом быстрого развития города. В это время появились следующие социально-значимые объекты: основная народная школа, богословская семинария, театр. Также была создана типография и стала печататься первая провинциальная газета в России. Все эти изменения были связаны с именем Гавриилы Романовича Державина, который в этот период возглавлял Тамбовское наместничество.
XIX век - период активного развития города. В Тамбове появились гимназия, публичная библиотека, Александринский институт благородных девиц, учительский институт и женская гимназия. Через Тамбов проложена железная дорога "Рязань-Урал". В городе появились водопровод и электрическое освещение.
Во время Первой мировой войны 1914-1918 годов Тамбов становится местом сосредоточения военных гарнизонов, основная функция которых заключалась в пополнении рядов активной армии. Советская власть в городе была провозглашена 18 января 1918 год.
С 1937 года Тамбов является центром Тамбовской области.
В 1920-30-х годах город стал активно развиваться в промышленном направлении. В это время основаны заводы: «Ревтруд», «Тамбовский авторемонтный завод» (ранее ремонтные мастерские Рязань-Уральской железной дороги), «Комсомолец» и другие.
40-е годы XX века - время активного промышленного строительства. Город постепенно превратился в крупный центр химической промышленности.
В 1918 году в Тамбове был открыт Государственный университет, а в 1930 году — Тамбовский агропедагогический институт.
В годы Великой Отечественной войны 1941-1945 годов Тамбов являлся центром формирования воинских частей. Здесь также располагалось большое число эвакуационных госпиталей.
1958 год ознаменован открытием Тамбовского филиала Московского химического института, а 1967 год - филиала Московского государственного института культуры.
1950-1990 годы - в это время особенно активно строились общественные здания, в том числе торговые комплексы на улицах Интернациональная, Мичуринская, Советская. В этот период открыты такие значимые объекты, как региональная филармония, областная универсальная научная библиотека, дворец культуры «Юбилейный», гостиницы «Тамбов» и «Толна» (современная «Державинская»), спортивные дворцы «Кристалл» и «Антей», здание администрации Тамбовской области и многие другие.
В это же время в городе появились памятники поэту М.Ю.Лермонтову, Герою Советского Союза З.А.Космодемьянской, писателю С.Н.Сергееву-Ценскому, дважды Герою Советского Союза В.С.Петрову, возведены монумент «Вечный огонь», мемориальный комплекс «Мать скорбящая» и другие.
Современный Тамбов - это промышленный и культурный региональный центр. Индустриальный сектор занимает ведущее место в экономике города.
В областном центре сосредоточены наиболее важные предприятия машиностроения, химической и нефтехимической, деревообрабатывающей, пищевой промышленности, а также электроэнергетики, производства строительных материалов и многих других.
Тамбов растет и укрепляется с каждым годом. За несколько последних лет были построены современные административные здания, жилые дома, открыты новые парки, скверы, памятники и фонтаны. Большое внимание уделяется не только строительству, но и восстановлению и реставрации церквей. При этом новые строения гармонично вписываются в архитектуру города.
У города есть богатая история и "свое лицо". Тамбов с каждым годом становится уютнее и лучше. Это и есть гарантия успешного будущего!